Zdjęcia do filmu nakręcono w As-Sawirze, Al-Dżadidzie (Maroko), Rzymie, Wenecji oraz w Viterbo (Włochy).
Okres zdjęciowy trwał przeszło 3 lata, zaś produkcję dwukrotnie wstrzymywano, głównie przez brak funduszy. W międzyczasie Welles zagrał w filmach "Trzeci człowiek" i "Książę lisów", a otrzymane gaże przeznaczył na sfinansowanie "Otella".
Aby pokryć wydatki związane z produkcją "Otella", Welles przyjmował drugoplanowe role w innych filmach. Jednym z nich była "Czarna róża", z planu której pożyczał kostiumy i kamery na własny użytek. Rozwścieczony tym Henry Hathaway, reżyser wspomnianego obrazu, poskarżył się producentowi Darrylowi F. Zanuckowi, który całą sytuację zbył śmiechem. Ponadto, Orson Welles nalegał, aby płaszcz jego bohatera był wyłożony norkami, mimo iż nie były one widoczne w filmie. Płaszcz zniknął po zakończeniu zdjęć. Dziwnym zbiegiem okoliczności Welles nosi to samo odzienie w "Otellu".
Sekwencja w łaźni tureckiej została wymyślona z konieczności, jako że kostiumy aktorów zostały skonfiskowane na skutek braku płatności. Orson Welles doszedł do wniosku, że jedynym miejscem, w którym aktorzy mogą odegrać dane sceny bez kostiumów, jest łaźnia.
Micheál MacLiammóir szczegółowo opisał długotrwały okres zdjęciowy w książce "Put Money in Thy Purse".